최근 기업의 사회적 책임이 강조되면서 세일즈포스닷컴(CRM) 마크 베니오프의 도덕적 경영철학이 투자자들 사이에서 큰 화두로 떠오르고 있습니다. 수익 창출을 넘어 세상을 더 나은 곳으로 만들겠다는 그의 신념이 실제 기업 성장에 어떤 영향을 미치는지 궁금해하는 분들이 많습니다. 오늘 글은 베니오프의 윤리 경영이 어떻게 세일즈포스를 글로벌 리더로 만들었는지 분석하여 투자의 확신을 드리는 데 목적이 있습니다.
자본주의의 새로운 지평: 마크 베니오프의 스테이크홀더 철학
마크 베니오프(Marc Benioff) 세일즈포스 창업자 겸 CEO는 현대 자본주의의 흐름을 ‘주주 우선주의’에서 ‘이해관계자(Stakeholder) 자본주의’로 전환시킨 선구자로 평가받습니다. 그는 “비즈니스는 세상을 변화시키는 가장 강력한 플랫폼”이라고 주장하며, 기업이 단순히 이윤을 추구하는 기계를 넘어 사회적 문제를 해결하는 주체가 되어야 한다고 강조합니다. 2026년 현재, 이러한 그의 철학은 단순한 구호를 넘어 세일즈포스의 모든 의사결정 프로세스에 깊숙이 뿌리내리고 있습니다.
베니오프의 경영 철학은 1999년 세일즈포스 설립 당시부터 명확했습니다. 그는 소프트웨어를 서비스 형태로 제공하는 ‘SaaS’라는 기술적 혁신뿐만 아니라, 기업의 사회적 책임을 비즈니스 모델에 내재화하는 혁신을 동시에 단행했습니다. 그는 기업이 지역사회, 직원, 고객, 그리고 환경을 외면한 채 지속 가능한 성장을 이룰 수 없다는 도덕적 판단을 내렸고, 이는 결과적으로 세일즈포스가 전 세계에서 가장 존경받는 기업 중 하나로 자리매김하는 결정적 계기가 되었습니다.
1-1-1 모델: 나눔이 기업의 DNA가 될 때 일어나는 변화
세일즈포스 도덕 경영의 핵심 실천 방안은 바로 ‘1-1-1 모델’입니다. 이는 기업 자본의 1%, 제품의 1%, 그리고 직원 시간의 1%를 사회적 가치 창출을 위해 환원하는 시스템입니다 [1]. 많은 기업이 이익이 난 뒤에 기부를 고민할 때, 베니오프는 창업 초기부터 이 모델을 도입하여 나눔을 기업의 운영 체제(OS)로 만들었습니다.
자본의 1% (Equity): 세일즈포스 재단(Salesforce Foundation)을 통해 지역 사회의 교육, 보건, 일자리 창출을 지원하는 보조금으로 활용됩니다.
제품의 1% (Product): 비영리 단체와 교육 기관에 세일즈포스의 강력한 CRM 솔루션을 무상 또는 저렴한 가격으로 제공하여 그들의 효율성을 극대화합니다.
시간의 1% (Time): 모든 직원은 연간 7일(56시간)의 유급 자원봉사 휴가를 보장받습니다. 이는 직원의 소속감과 자존감을 높여 이직률을 낮추는 핵심 요인이 됩니다.
2026년 데이터에 따르면, 1-1-1 모델을 벤치마킹하여 도입한 ‘Pledge 1%’ 참여 기업은 전 세계적으로 2만 개를 넘어섰습니다. 베니오프의 도덕적 실험이 마이크로소프트, 구글과 같은 거대 IT 기업들에도 긍정적인 자극을 주며 글로벌 경영 표준을 상향 평준화시킨 것입니다.
리더의 도덕성이 투자의 확신이 되는 이유: 나델라와 베니오프
제가 마이크로소프트에 흔들림 없이 장기 투자하는 결정적인 이유는 사티아 나델라 CEO가 지닌 진정성 있는 공감 능력과 도덕성에 있습니다. 리더의 도덕적 흠결은 현대 사회에서 기업의 존립을 위협하는 치명적인 리스크가 되지만, 나델라나 베니오프처럼 타인의 고통과 필요에 깊이 공감하는 리더는 조직 내부에 심리적 안정감을 구축하여 혁신을 일상화합니다. 결국 이러한 인간 중심적 리더십이 거대 기업의 회복 탄력성을 극대화하고, 불확실한 시장 환경 속에서도 주주 가치를 지속적으로 창출할 것이라는 믿음이 핵심 투자 원칙입니다.
행동하는 리더십: 성별 임금 격차 해소와 사회적 정의 실현
마크 베니오프는 말로만 도덕을 논하는 리더가 아닙니다. 그는 조직 내 불평등을 발견했을 때 즉각적이고 과감한 행동으로 대응하는 것으로 유명합니다. 대표적인 사례가 2015년부터 시작된 ‘성별 임금 격차 해소’ 프로젝트입니다. 베니오프는 사내에 동일 노동에 대해 여성 직원이 남성보다 적은 임금을 받는다는 사실을 보고받자마자, 이를 시정하기 위해 즉시 수백만 달러를 투입했습니다 [2].
2026년 현재까지 세일즈포스는 임금 평등을 위해 누적 3,000만 달러 이상을 지출했으며, 매년 전 직원의 임금을 전수 조사하여 미세한 격차조차 허용하지 않는 엄격한 시스템을 운영하고 있습니다. 이러한 도덕적 결단은 인재 전쟁이 치열한 테크 업계에서 세일즈포스를 ‘가장 일하고 싶은 직장’으로 만들었고, 이는 곧 우수한 인재 확보를 통한 제품 경쟁력 강화로 이어졌습니다. 도덕성이 곧 기업의 현금 흐름을 개선하는 강력한 경쟁 우위임을 증명한 사례입니다.
AI 시대의 윤리적 나침반: 트러스트 레이어(Trust Layer)
인공지능(AI)이 기업 경영의 핵심이 된 2026년, 베니오프는 ‘신뢰(Trust)’를 AI 기술의 최우선 가치로 내걸었습니다. 그는 “신뢰가 담보되지 않은 AI는 고객의 데이터를 약탈하는 도구일 뿐”이라고 비판하며, 세일즈포스의 모든 AI 솔루션에 ‘트러스트 레이어(Trust Layer)’를 구축했습니다 [3]. 이는 고객 데이터가 AI 학습에 무단으로 노출되는 것을 방지하고, AI가 생성하는 결과물의 편향성을 실시간으로 감시하는 윤리적 방어막입니다.
베니오프는 2026년 초 개최된 ‘드림포스(Dreamforce)’ 컨퍼런스에서 “데이터를 보호하지 못하는 기업은 존재 가치가 없다”고 선언하며, 기술의 발전 속도보다 윤리적 기준의 속도가 더 빨라야 함을 역설했습니다. 이러한 철학 덕분에 보수적인 금융권과 의료계에서도 안심하고 세일즈포스의 AI를 채택하고 있으며, 이는 세일즈포스의 클라우드 매출이 매 분기 두 자릿수 성장을 기록하는 밑거름이 되고 있습니다.
환경 보호를 향한 도덕적 집념: 1조 그루 나무 심기
베니오프의 도덕적 지평은 기업 담장을 넘어 지구 전체로 확장됩니다. 그는 다보스 포럼에서 ‘1조 그루 나무 심기(1t.org)’ 이니셔티브를 주도하며 기후 위기 해결에 앞장서고 있습니다 [4]. 세일즈포스는 이미 넷제로(Net Zero)를 달성했을 뿐만 아니라, 자체적인 공급망 전체에 엄격한 탄소 배출 기준을 적용하여 협력사들의 도덕 경영까지 이끌어내고 있습니다.
일부 비판론자들은 이러한 활동이 비용 낭비라고 지적하기도 하지만, 2026년의 블랙록(BlackRock)을 비롯한 글로벌 자산 운용사들은 세일즈포스의 기후 대응 리더십을 높이 평가하며 ESG 펀드의 핵심 종목으로 편입하고 있습니다. 도덕적 명성이 자본 시장에서 실질적인 조달 비용 감소와 주가 프리미엄으로 작용하고 있는 것입니다.
도덕성은 지속 가능한 성장의 뿌리
결국 마크 베니오프라는 리더를 통해 우리가 배워야 할 점은 도덕성이야말로 가장 높은 수익을 보장하는 투자 지표라는 사실입니다. 리더가 확고한 윤리적 나침반을 가졌을 때 조직은 투명해지고, 구성원들은 자신의 잠재력을 최대한 발휘하며, 고객은 기업에 무한한 신뢰를 보냅니다. 이러한 무형의 가치들이 모여 세일즈포스의 견고한 해자를 형성하고 있습니다.
사티아 나델라와 마크 베니오프 같은 리더들이 보여주는 도덕적 리더십은 단순한 선행이 아니라, 다가올 미래 시장에서 생존하기 위한 필수 조건입니다. 앞으로의 투자 여정에서도 우리는 숫자의 이면에 숨겨진 리더의 인품과 철학을 읽어내는 혜안을 가져야 합니다. 그것이 변동성이 심한 시장에서 우리의 소중한 자산을 지키고 진정한 부의 성장을 이루는 유일한 길이기 때문입니다.
인용 및 참고자료
Salesforce Newsroom, “What is the 1-1-1 Model? The Power of Integrated Philanthropy”, (2025.05.12), https://www.salesforce.com/
Forbes, “How Marc Benioff’s Commitment to Equal Pay Transformed Salesforce Culture”, (2025.11.08), https://www.forbes.com/
Salesforce AI Research, “Building the Trust Layer: Ethical AI Guidelines for 2026”, (2026.01.15), https://www.salesforce.com/
World Economic Forum, “The 1t.org Initiative: Progress Report on Global Reforestation”, (2025.08.20), https://www.weforum.org/
CNBC, “Why Ethical Leadership is the New Edge in Big Tech Investing”, (2025.12.02), https://www.cnbc.com/
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