875km를 완주한 61세 감자 농부 클리프 영의 거북이 주행이 주는 승리의 지혜 Vikiso.com

단기적인 급등주와 자극적인 정보가 난무하는 주식 시장에서 개인 투자자들은 마치 전력 질주를 하다 지쳐버린 마라토너처럼 심한 자산의 손실과 심리적 좌절감을 겪곤 합니다. 이러한 혼란 속에서 우리는 875km를 완주한 61세 감자 농부 클리프 영의 거북이 주행이 주는 승리의 지혜를 통해 시장의 파고를 넘어서는 궁극적인 투자 해법을 찾고자 합니다. 본 글은 클리프 영의 경이로운 여정을 주식 투자의 심층적 원리와 결합하여, 독자 여러분이 시장의 소음에서 벗어나 지속 가능한 부를 쌓는 구체적인 통찰을 제공하는 데 그 목적이 있습니다.

1983년 시드니-멜버른 울트라 마라톤: 불가능을 깬 노병의 등장

1983년, 전 세계의 이목은 호주로 향했습니다. 시드니에서 멜버른까지 이어지는 875km의 울트라 마라톤은 인간 한계에 도전하는 가장 가혹한 경기 중 하나였습니다. 당시 이 대회에는 세계적인 프로 마라토너들과 탄탄한 근육을 자랑하는 젊은 선수들이 대거 참여했습니다. 그런데 출발선에 모두를 당황하게 한 한 남자가 서 있었습니다. 바로 61세의 감자 농부 클리프 영이었습니다.

그는 화려한 유니폼 대신 작업용 오버롤을 입고, 최첨단 러닝화 대신 낡은 장화를 신고 있었습니다. 사람들은 그가 며칠도 버티지 못하고 포기할 것이라며 조롱했습니다. 하지만 클리프 영은 미소를 지으며 말했습니다. “나는 농장에서 수천 마리의 양을 몰며 며칠씩 달리곤 했습니다. 이 경기도 그저 양을 쫓는 것과 다를 바 없습니다.”

이 장면은 현대 주식 시장에 진입하는 개인 투자자들의 모습과 묘하게 겹칩니다. 자본력과 정보력으로 무장한 기관 투자자(프로 마라토너)들 사이에서, 평범한 개인 투자자(클리프 영)들은 스스로를 약자라고 규정하며 시작부터 심리적 열세에 놓이기 마련입니다. 그러나 클리프 영의 승리는 우리에게 중요한 사실을 시사합니다. 경기의 본질을 이해하고 자신만의 속도를 유지한다면, 장비와 나이는 결코 장애물이 될 수 없다는 사실입니다.

클리프 영 셔플과 저변동성 투자의 미학

경기가 시작되자 클리프 영은 다른 선수들과는 전혀 다른 방식으로 달리기 시작했습니다. 그는 발을 높이 들지 않고 땅을 끄는 듯한 독특한 주법, 일명 ‘클리프 영 셔플(Cliff Young Shuffle)‘을 선보였습니다. 세련된 달리기 폼에 익숙했던 전문가들은 그의 주법이 에너지를 낭비하는 비효율적인 방식이라고 비판했습니다.

에너지 효율성과 자본 보존의 법칙

하지만 결과는 정반대였습니다. 발을 높이 들지 않는 셔플 주법은 관절의 충격을 최소화하고 체력 소모를 극도로 낮춰주었습니다. 이는 주식 투자에서 ‘하방 경직성’을 확보하는 전략과 매우 유사합니다. 많은 투자자가 시장의 주도주를 따라 급하게 전력 질주(추격 매수)를 하다가 금세 체력이 고갈되어 하락장에서 버티지 못하고 떨어져 나갑니다.

반면, 클리프 영처럼 느리지만 꾸준하게, 그리고 리스크를 최소화하며 나아가는 투자자들은 시장의 폭풍우 속에서도 자본을 보존합니다. 투자의 세계에서 승리하는 비결은 한 번에 100%의 수익을 내는 것이 아니라, -50%의 손실을 보지 않는 것에 있습니다. 클리프 영의 셔플 주법은 우리에게 ‘지속 가능한 속도’가 화려한 ‘단기 질주’보다 훨씬 강력하다는 복리의 진리를 가르쳐 줍니다.

변동성을 친구로 만드는 인내의 기술

클리프 영이 셔플 주법으로 875km를 주파하는 동안, 수많은 젊은 선수들은 근육 경련과 피로 누적으로 중도 포기하거나 속도가 급격히 줄어들었습니다. 주식 시장에서도 상승장에서는 누구나 전문가처럼 보이지만, 진정한 실력은 조정장과 하락장에서 나타납니다.

클리프 영은 타인의 속도에 신경 쓰지 않았습니다. 오직 자신의 발걸음과 결승선만을 바라보았습니다. 개인 투자자 역시 옆집 사람이 어떤 종목으로 대박을 냈다는 소문이나 하루하루의 주가 등락에 일희일비하지 말아야 합니다. 자신만의 투자 원칙이라는 ‘셔플’을 유지하며 묵묵히 나아갈 때, 비로소 시장의 변동성은 두려움의 대상이 아닌 수익의 기회로 다가오게 됩니다.

잠들지 않는 거북이: 시간이라는 자본의 압도적 활용

클리프 영이 5일 15시간 4분이라는 경이로운 기록으로 우승할 수 있었던 결정적인 이유는 ‘잠’에 있었습니다. 당시 프로 선수들은 하루에 6시간 정도 수면을 취하고 나머지 시간에 빠르게 달리는 전략을 취했습니다. 하지만 클리프 영은 잠을 거의 자지 않고 밤낮으로 계속해서 걸었습니다.

시장 참여 시간(Time in the Market)의 중요성

투자 전문가들은 흔히 ‘타이밍’을 맞추라고 조언합니다. 저점에서 사고 고점에서 팔라는 것입니다. 하지만 이는 이론적으로는 완벽해 보일지 몰라도 실제로는 거의 불가능에 가깝습니다. 클리프 영이 잠을 자지 않고 계속 전진했듯, 성공하는 투자자는 시장의 타이밍을 맞추려 애쓰기보다 시장에 머무는 시간(Time in the Market)을 늘리는 데 집중합니다.

주식 시장의 역사적 수익률을 분석해보면, 전체 상승 기간 중 가장 강력한 상승이 일어난 며칠을 놓칠 경우 전체 수익률이 반토막 나는 현상을 자주 목격할 수 있습니다. 클리프 영이 남들이 잠든 사이에도 한 발자국씩 나아갔기에 선두와의 격차를 줄이고 역전할 수 있었던 것처럼, 투자자 또한 시장의 비관론에 휩쓸려 주식을 매도하고 시장을 떠나 있는 ‘수면 상태’를 경계해야 합니다.

복리의 마법이 작동하는 구간

복리는 시간이 흐를수록 그 기울기가 가팔라지는 특성을 가집니다. 클리프 영의 주행 초반 1~2일은 선두 그룹에 비해 한참 뒤처져 보였습니다. 하지만 3일 차, 4일 차가 지나면서 휴식 없이 쌓아 올린 거리의 힘이 발휘되기 시작했습니다.

투자의 성과도 이와 같습니다. 초기 5년, 10년은 자산이 늘어나는 속도가 더디게 느껴져 많은 이들이 포기의 유혹에 빠집니다. 그러나 클리프 영의 밤샘 주행처럼 꾸준함이 임계점을 넘어서는 순간, 자산은 기하급수적으로 폭발하며 결승선을 향해 돌진하게 됩니다. 875km를 완주한 61세 감자 농부 클리프 영의 거북이 주행이 주는 승리의 지혜는 바로 이 ‘멈추지 않는 시간의 축적’에 있습니다.

장화와 오버롤: 본질에 집중하는 실용주의 투자

클리프 영이 경기에 나섰을 때 가장 큰 비난을 받았던 것은 그의 복장이었습니다. 하지만 그는 “이 장화는 물이 새지 않고 발을 따뜻하게 보호해주며, 오버롤은 바람을 잘 막아준다”며 실용성을 강조했습니다. 그는 보여주기 위한 화려함보다 목적을 달성하기 위한 도구의 본질에 집중했습니다.

복잡한 기법보다 단순한 가치에 주목하라

현대 투자자들은 너무나 많은 보조지표와 알고리즘, 유료 정보에 매몰되어 있습니다. 마치 최첨단 러닝화와 압박 스타킹을 신어야만 마라톤을 완주할 수 있다고 믿는 선수들과 같습니다. 그러나 투자의 본질은 단순합니다. ‘싸게 사서 비싸게 파는 것’, 그리고 ‘돈을 잘 버는 기업의 주인이 되는 것’입니다.

클리프 영이 장화를 신고도 우승할 수 있었던 것은 마라톤의 본질이 ‘결승선까지의 이동’임을 정확히 이해했기 때문입니다. 주식 투자에서도 화려한 차트 분석 기법보다 기업의 재무제표, 비즈니스 모델, 경영진의 도덕성 같은 기본적 가치가 훨씬 중요합니다. 겉치레에 불과한 정보의 소음(Noise)을 걷어내고, 수익을 창출하는 핵심 신호(Signal)에 집중하는 농부의 마음가짐이 필요합니다.

농부의 인내심으로 관리하는 포트폴리오

감자 농부였던 클리프 영은 씨앗을 심고 수확하기까지의 과정을 누구보다 잘 알고 있었습니다. 가뭄이 오거나 홍수가 난다고 해서 심은 씨앗을 매일 파헤쳐 보는 농부는 없습니다. 그는 자연의 섭리를 믿고 묵묵히 기다릴 줄 아는 사람이었습니다.

주식 투자도 ‘농사’와 같습니다. 좋은 종목이라는 씨앗을 골랐다면, 그것이 뿌리를 내리고 줄기를 뻗어 열매를 맺을 때까지 충분한 시간을 주어야 합니다. 주가가 조금 올랐다고 해서 성급히 수확하거나, 잠시 비가 내린다고 해서 밭을 갈아엎는 조급함은 투자의 가장 큰 적입니다. 클리프 영이 875km를 달리는 내내 유지했던 평온한 마음가짐이야말로 개인 투자자가 반드시 갖춰야 할 덕목입니다.

군중의 조롱을 이겨낸 독립적 사고의 힘

클리프 영이 처음 등장했을 때부터 경주 중반까지, 언론과 관중은 그를 응원하기보다는 구경거리로 삼았습니다. “할아버지는 집에 가서 쉬셔야 한다”, “사고라도 나면 누가 책임지느냐”는 우려 섞인 조롱이 쏟아졌습니다. 하지만 클리프 영은 흔들리지 않았습니다.

역발상 투자자의 고독한 길

주식 시장에서 대중과 반대로 행동하는 것은 엄청난 용기를 필요로 합니다. 모두가 장밋빛 미래를 꿈꾸며 주식을 살 때 팔고, 모두가 공포에 질려 주식을 던질 때 사는 ‘역발상 투자’는 클리프 영의 고독한 달리기와 닮아 있습니다.

시장의 거품이 끼었을 때 클리프 영처럼 낡은 장화를 신고 자기 길을 가는 투자자는 바보 취급을 받습니다. 그러나 거품이 꺼지고 난 뒤, 마지막까지 결승선을 향해 달리고 있는 사람은 결국 원칙을 지킨 고독한 투자자입니다. 타인의 시선에 의존하지 않고 자신의 분석과 직관을 믿는 독립적 사고(Independent Thinking)야말로 875km의 여정을 완주하게 하는 강력한 엔진입니다.

성공의 열매를 나누는 품격 있는 투자자

클리프 영은 우승 후 받은 1만 달러의 상금을 자신을 위해 쓰지 않고, 끝까지 완주한 다른 5명의 선수에게 골고루 나눠주었습니다. 그는 “나는 단지 완주하고 싶었을 뿐, 돈은 필요 없다”고 말했습니다. 이러한 그의 철학은 투자의 최종 목적지가 어디여야 하는지를 다시 생각하게 합니다.

돈은 수단일 뿐 목적이 되어서는 안 됩니다. 투자를 통해 얻은 수익이 자신의 삶을 풍요롭게 하고, 나아가 사회에 선한 영향력을 미칠 때 그 투자는 진정으로 성공했다고 할 수 있습니다. 클리프 영이 보여준 나눔의 미학은, 수익률에만 매몰되어 인성을 잃어가는 일부 투자자들에게 경종을 울리는 깊은 교훈을 줍니다.